Le Mystère du Crawford College
Le Crawford College a toujours eu une mauvaise réputation parmi les autres établissements scolaires. Je ne comprends pourtant pas ce qu'on peut lui reprocher. Cela fait pratiquement deux ans que j'y vis, et l'internat ne m'a jamais paru aussi désagréable qu'on a, au départ, voulu me le faire croire.
Les étudiants y sont d'ordinaire calmes et disciplinés, mais depuis quelques jours, même le plus sévère des professeurs ne parvient plus à faire régner l'ordre dans sa classe.
Et pour cause : le Crawford College participe pour la première fois cette année au fameux tournoi intra-collèges, pendant lequel une équipe des meilleurs élèves de chaque établissement s'affrontent au cours de multiples épreuves.
Ce concours a donc essentiellement pour but de déterminer lequel des internats en compétition dispense la meilleure éducation à ses élèves. Mais cette rivalité entre directeurs ne concerne pas les enfants, qui ne voient là qu'une occasion d'échapper à la routine des cours et de s'amuser ensemble. Et j'avoue être aussi impatient que les autres !
Tandis que je quitte le réfectoire, suivant le groupe d'admirateurs de Conan River, le premier de notre promotion, qui a toute ses chances d'être sélectionné pour faire partie de l'équipe qui concourra lors du tournoi, j'entends soudain le bruit sourd d'un choc : je tourne la tête juste à temps pour voir une montagne de feuille s'envoler, tandis que les deux professeurs qui se sont bousculés s'excusent et se redressent. Cela me fait sourire alors que d'autres ricanent ouvertement. Il est rare que des adultes se donnent en spectacle de la sorte.
Je rajuste mon sac sur mon épaule pour reprendre mon chemin, évitant de marcher sur les papiers tapissant le sol, quand mon attention est retenue par la conversation des deux hommes, qui chuchotent entre eux, en particulier quand mon nom est cité.
Ils ne m'ont manifestement pas remarqué, aussi, je ralentis et m'arrête un peu plus loin devant le tableau qui orne ce couloir. Il s'agit d'un portrait de Bridget Crawford, la fondatrice du collège, entourée de sa première classe. Ou de ses enfants, je ne sais plus s'ils étaient aussi nombreux...
Je fais semblant de le contempler, hésitant sur la marche à suivre.
Dois-je satisfaire mon insatiable curiosité, surtout qu'ils ont l'air de parler de moi, et les suivre discrètement pour comprendre de quoi il retourne ?
Ou devrais-je continuer ma route et rejoindre ma classe pour la prochaine heure de cours ?
Peut-être pourrais-je m'approcher et écouter, en prétextant les aider à ramasser tous leurs documents... ?
À suivre...